La última novela del galés Ken Follett trata de ser un compendio y explicación de cómo comenzó el recién acabado siglo XX. Desde una profunda rigurosidad histórica, nos muestra la historia de 5 familias en Europa y América. Inglaterra, Rusia, Estados Unidos, Francia y Alemania son los principales escenarios de esta trama que nos explica el origen de la Primera Guerra Mundial, la lucha diplomática y los intereses políticos que la provocaron, y el incipiente cambio de sociedad que nos llevó a derrocar las monarquías dirigentes y a instaurar el gobierno del pueblo.

Literariamente hablando, Follett muestra una exquisita narrativa como es propio en la mayoría de sus obras: profusión de descripciones con un marcado carácter visual que servirían como estupendo apoyo para un guión cinematográfico o televisivo. Un desarrollo de personajes en mi opinión excelente, con una profundidad de sentimientos y maduración que para nada queda en la superficie. Un uso de tramas y motivaciones personales con una gran pasión, con el amor y la guerra como principales motores de la historia, ofreciéndonos como resultado una obra de grandes pretensiones que es el primer paso para dibujarnos por completo el siglo XX, ya que el autor ha decidido realizar una trilogía que ya ha bautizado como “The Century”, que verá su segunda entrega probablemente a finales de 2012 y que intentará concluir allá por 2014.

Se hecha en falta en todo caso algo más de emoción: aún le pesa a este periodista metido a escritor el alto listón de “Los Pilares de la Tierra” una obra redonda difícil de superar. Tampoco logró ese nivel con la continuación de dicha obra, “Un mundo sin fin”, aunque en cualquier caso mostró un libro más que aceptable.

En “La Caída de los Gigantes” vemos cierta lentitud de desarrollo en algunos pasajes, aunque en ocasiones es enriquecedor, como en el momento en que la guerra diplomática previa a la militar nos permite conocer el entramado político de la Europa de principios de siglo.  Tampoco queda muy definido el desarrollo de la guerra en cuanto al cambio clave que supone la entrada de Estados Unidos en la misma. Aunque sabemos que fue crucial, le dedica mucha menos atención que al principio de la contienda, donde parecía que los alemanes ganaban la partida.

La novela comienza con 2 episodios en las minas de Gales que nos hacen prever una obra maestra, pero sin embargo, después se queda en una mera literatura correcta y amena, en la que podemos disfrutar de las relaciones entre personajes, las pasiones amorosas, el desarrollo de la guerra, pero sin grandes obstáculos épicos que desemboquen en una historia legendaria. Supongo que el hecho de ajustarse de manera fiel a la realidad habrá impedido desbocar la imaginación más allá de lo aceptable.

El final de la misma nos deja el terreno abierto para la segunda parte: la humillación alemana, la inflación y la humillación del Tratado de Versalles que los llevó a la pobreza, la instauración del comunismo bolchevique en Rusia, la llegada del gobierno laborista en Inglaterra, factores que supondrán el cimiento de la segunda parte de la trilogía centrada en la crisis de 1929 y la II Guerra Mundial.

En definitiva, una obra interesante para los que quieran mezclar una literatura amena, de grado medio, con un trabajo de documentación muy riguroso, revisado por colaboradores expertos en diversos temas, y que más allá de la fama de Ken Follett como escritor de Best Sellers, merece la pena leer. Quizás muchos encuentren paralelismos con los tiempos que vivimos, de cambios y crisis, aunque a todas luces no sufriremos el mismo desenlace que se nos ofrece en esta novela donde se nos muestra una parte fundamental de la Historia Universal Contemporánea.